六年以来，无国界记者将许多“新闻和出版自由的杀手” 揭露出来公诸于众：此类人，有男有女，或直接逮捕记者，或授意下属为之。其中大部分都是高层政治领导（国家元首、政府首脑、部长、独裁者……不一而足），同样也有可能是民间武装、军队、或者还有毒品集团的头目。他们的罪行给言论自由造成严重的损害，但他们中通常无人会对自己的罪行心存些许顾忌。这些罪犯逍遥法外，已然成为今天对新闻工作者最大的威胁之一。

2007年，老挝国家主席和阿塞拜疆总统也被列入到新闻出版自由最大敌人的名单当中，同样的还有当为谋杀多名记者承担罪责的墨西哥毒枭。与之相反，尼泊尔国王和毛派组织领导人，在他们签署了国内停火协议、使国家恢复平静之后，他们的名字也已经从这份名单中撤销。

胡锦涛，国家主席兼共产党总书记，他的目标有两个：“建设和谐社会”和反对针对国家的“敌对势力”。宣传部门和政治警察——保守派的大本营——负责控制媒体，防止媒体对动荡加剧的社会状况进行自由的报道。在某些省份，以发表了多少被认为与“和谐社会”方略保持一致的文章作为新闻工作者获得升迁的标准。

作为20世纪80年代出任中共西藏自治区书记的他，胡锦涛在封杀反对声音方面从来都是雷厉风行。自其2002年掌权以来，他针对人权捍卫者、网络异议人士和独立新闻工作者这些所谓的“敌对分子”掀起了一波镇压的高潮。尤其是他命令国家安全部门对外国媒体记者进行逮捕，例如《纽约时报》的赵岩和《海峡时报》的程翔。

胡锦涛也曾领导过国家的共青团组织。但这并没有妨碍他对《中国青年报》进行清洗，该报被认为过度自由了。这份报纸的五位负责人被调离，其中包括著名的李大同。